Четирибуквеното съчетание не звучи като позната фамилия, нито има апостроф за притежание след него, както сме свикнали да е с едноименните ресторанти. Но всъщност NOBU e точно това – името на самоук и много талантлив японски готвач.
Шеф Нобуюки Мацухиса (Nobuyuki „Nobu“ Matsuhisa) е известен със смесването на съставки и техники от японската и перуанската кухня, а ресторантите NOBU – със смесването на foodies, celebrities и всички останали, които искат да се докоснат до съвършено приготвена храна и безупречно обслужване.

Името на японския шеф, стои изписано на входа на около 40 ресторанта, немалко на брой хотели, а скоро и върху фасадата на две жилищни сгради. Логичният въпрос „Кой стои зад тази империя?“ би следвало да има логичен отговор – „Самият Nobuyuki Matsuhisa.“. Все пак, за да кръстиш цяла империя на себе си най-вероятно си едноличен собственик или най-много имаш абсолютно непознат на широката публика инвеститор. Частично верен е отговор номер две. Нобу има бизнес партньор. Името му е… Робър Де Ниро.

До тук историята звучи като приказка или поне като реализираната американска мечта – талантлив готвач от изтока, в чиито умения е повярвал един от най-големите актьори на Холивуд и много успешен бизнесмен. Историята на 69-годишния Нобу Мацухиса наистина е щастлива, но само във втората си част. Започваме разказа отначало, за да ви споделим за няколко големи провала и нещастия от житейския път на Нобу, които ни учат, че щом си намерил страстта си в живота, рано или късно ще намериш и пътя.

Голямата загуба и голямата любов

Нобуюки се запознава с нещастието още докато е дете. Баща му умира в пътен инцидент, когато той е на седем. Детството му преминава в родния град Сайтама, където майка му сама отглежда него и двамата му братя.

Първите си стъпки в света на кулинарията  Нобу прави в Токио. Там той работи в суши ресторант. Три години като мияч на чинии и разносвач на доставки, а след това става и част от кухнята.  Именно на първото си работно място Нобу опознава вълшебствата на японската кухня и се влюбва в готвенето с прясна риба, мирин и водорасли. Любов, която ще промени живота му няколко десетилетя по-късно.

Първият провал и първата по рода си кухня

Съдбата отвежда 24-годишния Нобу от другата страна на земното кълбо. Локацията е Перу, а планът е той и един от редовните клиенти на ресторанта в Токио, да отворят съвместен ресторант в столицата. Първият участва таланта си, а вторият – финансово. Съвместният проект съществува три години, и се разпада заради различните бизнес философии на двамата партньори. Шеф Нобу държи на качеството, а за съдружника му най-важна е печалбата.

Нобу не се задържа много в Перу, но Перу завинаги се задържа в стила му на готвене. Неуспешният първи опит на чужда земя, дава най-ценната добавка към уменията на японския готвач – използването на зехтин, чесън, чили, кориандър и други типични вкусове за южноамериакснкия стил на готвене.

Още неуспехи – няколко малки  и един огромен

Малките неуспехи включват опит за установяване в Аржентина и моментно завръщане в Япония. А големият неуспех е много краткия живот на ресторанта на шеф Нобу в Аляска. Той отива там по покана на свой приятел, който иска да отвори японски ресторант в Анчораж.

Нобу е натрупал дългове покрай неуспешните си начинания в Перу и Аржентина, а семейството му е изморено от непрекъснатото местене. Все пак амбициозният японец получава съгласието на жена си за още един опит. Получава и заем от 15 000 долара от свой приятел и отново прекосява океана, завръщайки се на американска земя, която този път ще се превърне в негов постоянен дом. Съдбата обаче не е определила точно Аляска за негова перманентна локация. Ресторантът изгаря 15 дни след отварянето, а с него и поредната мечта на Нобу. Лошият късмет резултира в липса на апетит, безсъние, мисли за самоубийство и пак кратко завръщане в Япония. След като се възстановява от преживяното шеф Нобу повежда съпругата си и двете си дъщери към слънчева Калифорния.

Нов адрес – градът на ангелите, страната на неограничените възможности

Членовете на семейство Мацухиса са прекосили океана за пореден път и сега са жители на Лос Анджелис – най-доброто място да изпробваш късмета си, мястото, където успехът и световната слава могат да споходят всеки. Но Нобу пристига в града на ангелите без мечти. Животът е разочаровал японския шеф много пъти, и за него вече е достатъчно да готви в кухнята на чужд ресторант. Минават 10 години преди началото на империята NOBU да бъде положено.

Развитие по Холивудски

Годината е 1987,  шеф Нобу живее и работи в Ел Ей 10 години и вече е готов да отвори собствен ресторант. Името е Matsuhisa, а избраната локация се намира в Бевърли Хилс и скоро става любимо място на жителите на луксозния квартал и  холивудските знаменитости. Феновете на японската храна с перуански акцент са толкова много, че веднъж дори Том Круз не успява да бъде настанен. Освен него, друг фен на ресторанта е Робърт Де Ниро, който се отбива в Matsuhisa всеки път, когато е в града и бързо се сближава с Нобу. Предложението му за съвместно партньорство не закъснява. Де Ниро смята, че подобен ресторант ще има голям успех в Ню Йорк и предлага подкрепата си. Това, което закъснява, е съгласието на шеф Нобу. Минават четири години преди прецизният японец да реши, че е готов да отвори втори ресторант този път на другия бряг на Америка.

Ефектът NOBU

През 1994 Нобу, де Ниро и още няколко партньори отварят японски ресторант в Манхатън. Името е различно, но концепцията почти същата – отново ястията са типично японски с лек латиноамерикански привкус, местата са много повече от тези в Matsuhisa в Бевърли Хилс, а цените малко по-ниски. Първата локация извън Америка е Лондон, последвана от много други големи градове в целия свят.

Успехът на Matsuhisa дава на Робърт Де Ниро идея за NOBU, а успехът на NOBU му дава идея за NOBU hotels. „Nobu restaurants were asked to be in a lot of places, in hotels and shopping centers. We were asking, if we’re going into those places, why not do this ourselves? If you’re giving credibility and cachet to a place, why? We have something people want, to elevate their brand. Why not do it ourselves?“ – споделя самия той. Империята NOBU не спира да расте. През 2019 г. очакваме и две жилищни сгради да станат част от обектите на Нобу,  Де Ниро и компания.

Маринована черна треска за всички

Формулата за успеха на NOBU включва няколко неща – нестандартна кухня, гостоприемство, перфектно обслужване и постоянно присъствие на известни личности (осбено в американските ресторанти).
Рецептата за успеха обаче е само една – „Black cod with miso“. Филето от черна треска, мариновано в мирин, саке, мисо и захар е всеобщия любимец в менюто. Вижте как може да си го приготвите и вие тук и тук или проверете тук къде може да си го поръчате.